Pacientes, familiares, cuidadores y visitantes también cumplen un papel fundamental en la prevención de infecciones durante la atención médica

*La Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) hizo un llamado a pacientes, familiares, cuidadores y visitantes para reforzar la higiene de manos y cumplir las medidas de prevención durante su permanencia en hospitales, clínicas y otros establecimientos de salud. El objetivo es que quienes ingresan a estos servicios se conviertan también en aliados de la seguridad del paciente y contribuyan a disminuir el riesgo de transmisión de microorganismos.

La doctora Marcela Hernández de Mezerville, pediatra infectóloga del Hospital Nacional de Niños, recordó que una acción tan sencilla como lavarse correctamente las manos puede ayudar a prevenir enfermedades y reducir riesgos durante la atención.

“Ingresar a un hospital u otro establecimiento para recibir atención médica o acompañar a un familiar representa una oportunidad para cuidar la salud, pero también requiere que pacientes, familiares y cuidadores adopten medidas sencillas que contribuyan a prevenir infecciones”, explicó la especialista.

Las manos pueden transportar microorganismos sin que los veamos

De acuerdo con Hernández de Mezerville, las manos pueden transportar microorganismos que no son visibles y trasladarlos de una persona a otra o hacia objetos y superficies dentro de los establecimientos de salud. Por esta razón, tanto el personal sanitario como pacientes y visitantes desempeñan un papel importante en la prevención de infecciones.

“La seguridad durante la atención en los servicios de salud es una responsabilidad compartida. El paciente y sus familiares también pueden participar activamente en la prevención de enfermedades mediante acciones sencillas, como la correcta higiene de las manos y el cumplimiento de las medidas indicadas por el personal de salud”, afirmó.

¿Por qué es importante protegerse dentro de un establecimiento de salud?

Los centros de salud reciben diariamente a personas con diferentes enfermedades y condiciones médicas, por lo que mantener medidas adecuadas de prevención y control resulta especialmente importante. Una persona puede transportar gérmenes en sus manos sin darse cuenta y transmitirlos al tocar a otra persona, a un paciente o diferentes superficies. La especialista también llamó la atención sobre otro elemento: la resistencia de algunas bacterias a los antibióticos.

“Algunas bacterias han desarrollado resistencia a los antibióticos, lo que significa que algunos medicamentos dejan de ser efectivos para combatirlas. Esta situación puede limitar los tratamientos disponibles y hacer que su condición de salud se complique”, advirtió.

¿Qué pueden hacer pacientes y visitantes?

La CCSS recomienda aplicar una serie de medidas durante la permanencia en hospitales y otros establecimientos de salud:

1.- Lavarse las manos con agua y jabón al ingresar al servicio de hospitalización donde se encuentra el paciente.

2.- Utilizar solución a base de alcohol antes y después de tocar al paciente, su entorno u otras personas.

3.- Realizar una correcta higiene de manos antes y después de ayudar al paciente a alimentarse.

4.- Lavarse las manos después de utilizar el baño, realizar un cambio de pañal, toser, estornudar o entrar en contacto con secreciones respiratorias.

5.- Evitar joyas, relojes, uñas largas, uñas artificiales y esmaltes cuando puedan dificultar una higiene adecuada.

6.- Cubrirse la nariz y la boca al toser o estornudar con el lado interno del codo o con un pañuelo desechable.

7.- Utilizar correctamente la mascarilla cuando esté indicada.

8.- Respetar las instrucciones establecidas en los carteles de aislamiento.

9.- Consultar al personal de salud cuando exista alguna duda sobre las medidas de protección que deben cumplirse.

¿Cómo lavarse correctamente las manos?

La doctora Hernández recordó que una higiene adecuada requiere agua potable, jabón de tocador y una toalla, mientras que la limpieza sin agua puede realizarse mediante solución hidroalcohólica.

Cuando se utiliza agua y jabón, la técnica recomendada incluye los siguientes pasos:

1.- Mojarse las manos con agua.

2.- Depositar suficiente jabón para cubrir todas las superficies.

3.- Frotar las palmas entre sí.

4.- Frotar la palma derecha contra el dorso de la mano izquierda, entrelazando los dedos, y viceversa.

5.- Frotar las palmas entre sí con los dedos entrelazados.

6.- Frotar el dorso de los dedos contra la palma de la mano opuesta.

7.- Limpiar cada pulgar mediante movimientos de rotación.

8.- Frotar las puntas de los dedos contra la palma de la mano contraria.

9.- Enjuagar con agua.

10.- Secar con una toalla desechable.

11.- Utilizar la misma toalla para cerrar el grifo.

12.- Mantener el proceso durante al menos 40 segundos.

Una medida sencilla que puede proteger a los más vulnerables

La prevención de infecciones dentro de los servicios de salud no depende únicamente del personal médico. Pacientes, familiares y visitantes también pueden reducir riesgos mediante hábitos sencillos y constantes.

Una correcta higiene de manos, el uso adecuado de mascarilla cuando corresponda y el cumplimiento de las medidas de aislamiento forman parte de una responsabilidad compartida orientada a proteger especialmente a las personas más vulnerables.

Fuente: Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) / Dra. Marcela Hernández de Mezerville, pediatra infectóloga del Hospital Nacional de Niños.